Se tem uma dor que incomoda de verdade e atrapalha até as tarefas mais simples do dia a dia, é a dor no joelho. E o pior: ela pode ter várias causas, desde o desgaste natural das articulações até inflamações ou lesões por esforço. Saber o que está por trás desse incômodo é o primeiro passo pra buscar o tratamento certo, e evitar que o problema vire algo maior.
Uma das causas mais conhecidas é a artrose, uma condição degenerativa que desgasta a cartilagem do joelho com o tempo. É mais comum em pessoas mais velhas, mas não é exclusividade da terceira idade. Quem tem excesso de peso, leva uma vida sedentária ou até mesmo atletas de alto rendimento, como jogadores de futebol e ginastas, também correm risco. A dor vem acompanhada de inchaço e rigidez, e pode limitar bastante a mobilidade.
Mas artrose não é a única vilã. Muita gente confunde com artrite, e aí mora o perigo. A artrite é uma inflamação que pode ter origem autoimune, como no caso da artrite reumatoide, e pode atingir qualquer pessoa, em qualquer idade. A dor costuma ser mais intensa, com bastante inchaço e aquela sensação de articulação presa. E diferenciar essas duas é essencial, já que os tratamentos são bem diferentes.
Outra possível causa da dor no joelho é a sinovite, inflamação da membrana que reveste a articulação. Ela pode vir junto com a artrose e costuma causar acúmulo de líquido, o que aumenta o inchaço e o desconforto.
Falando em líquido, tem também o derrame articular, que é quando o joelho fica com excesso de líquido dentro da articulação. Isso pode acontecer por causa de uma lesão, como uma entorse, ou por doenças autoimunes como o lúpus.
E não dá pra esquecer da famosa ruptura de menisco. Essa estrutura em forma de “C” funciona como amortecedor dentro do joelho, e quando rompe, o que é bem comum entre atletas, a dor é intensa, acompanhada de inchaço e, muitas vezes, uma sensação de bloqueio no movimento.
Independente da causa, uma coisa é certa: ignorar a dor no joelho nunca é uma boa ideia. Procurar um reumatologista é fundamental pra entender o que está acontecendo e iniciar o tratamento certo. Em muitos casos, mudar o estilo de vida já ajuda muito: praticar exercícios com orientação, manter o peso sob controle, alongar antes de qualquer atividade física e adotar uma alimentação equilibrada são atitudes simples que fazem diferença.
Quanto mais cedo a dor for tratada, maiores as chances de evitar complicações e de manter uma rotina ativa e saudável. O joelho pode até ser uma estrutura complexa, mas cuidar dele pode ser mais simples do que parece, e faz toda a diferença no bem-estar.