Você já parou para pensar que aquele cafezinho de todo dia pode ser muito mais do que um simples empurrãozinho para acordar? Pois é, parece que a ciência resolveu olhar com mais carinho para as nossas xícaras favoritas.
Segundo um estudo internacional publicado no Journal of the American Medical Association, o consumo habitual de café ou chá está sendo associado a uma redução significativa no risco de problemas cognitivos graves. Os dados são impressionantes e mostram que a moderação pode ser a chave.
De acordo com especialistas que acompanharam mais de 130 mil pessoas por quatro décadas, quem mantém o costume de ingerir cafeína pode ter uma probabilidade até 18% menor de desenvolver quadros de demência ao longo da vida.
O que dizem os dados sobre o consumo moderado
Conforme indicam os registros da pesquisa, não é necessário exagerar na dose para notar os benefícios. Na verdade, o estudo sugere que o equilíbrio é o ponto ideal para quem busca proteger a mente.
Relatos dos cientistas apontam que os melhores resultados foram vistos em quem consome de duas a três xícaras de café por dia. Já para os amantes de chá, apenas uma ou duas xícaras diárias parecem oferecer um suporte semelhante.
Um detalhe que chamou a atenção dos pesquisadores é que o café descafeinado não apresentou os mesmos efeitos. Isso levanta a hipótese de que a cafeína é a grande protagonista dessa história de proteção cerebral.
Como a cafeína pode auxiliar o nosso organismo
Segundo tabloides ingleses que repercutiram a descoberta, a explicação para esse fenômeno pode estar na forma como a cafeína interage com os nossos receptores cerebrais. Ela agiria evitando o acúmulo de certas proteínas prejudiciais.
Estudos sugerem que essas bebidas são ricas em antioxidantes, substâncias que ajudam a combater processos inflamatórios no cérebro. Vale lembrar que a inflamação constante é uma das vilãs do envelhecimento precoce das nossas células.
Além disso, há quem defenda que o consumo regular auxilia o corpo a processar melhor o açúcar. Isso é importante porque manter os níveis de glicose sob controle é um fator conhecido por influenciar diretamente a longevidade da memória.
Diferenças interessantes entre o café e o chá
Embora ambos sejam queridinhos, o chá parece ter alguns componentes extras, como as catequinas e a L-teanina. Esses elementos são frequentemente citados por especialistas como auxiliares no relaxamento, sem causar sonolência.
A pesquisa não fez distinção entre o chá verde ou o preto, mas ambos entram na lista de substâncias que podem favorecer a circulação sanguínea no cérebro. É como se cada gole fosse um pequeno estímulo para manter as engrenagens funcionando.
Outro ponto que tranquiliza muita gente é a questão genética. Segundo os autores do estudo, mesmo quem tem predisposição familiar a problemas de memória parece se beneficiar do hábito de consumir essas bebidas quentes.
O que devemos considerar antes de encher a xícara
É indicado, no entanto, olhar para esses dados com cautela e sem transformá-los em uma regra absoluta. O estudo foi baseado em relatos dos próprios participantes sobre seus hábitos alimentares ao longo de 40 anos.
Especialistas explicam que, por ser um estudo observacional, ele mostra uma forte correlação, mas não afirma categoricamente que o café é o único responsável pela saúde mental. O estilo de vida como um todo sempre conta muito.
Além disso, a forma como a bebida é preparada pode mudar tudo. O excesso de açúcar ou adoçantes artificiais pode acabar anulando parte dos benefícios que os compostos naturais do café e do chá oferecem ao organismo.
O caminho do equilíbrio para uma mente ativa
No fim das contas, a mensagem que fica é positiva para quem não abre mão da sua bebida quente matinal. É reconfortante saber que um hábito tão simples e prazeroso pode estar ao nosso lado na manutenção da capacidade cognitiva.
A ciência continua investigando, mas até agora, a moderação parece ser a palavra de ordem. Manter-se hidratado e preferir versões mais naturais dessas bebidas costuma ser a recomendação mais segura entre os nutricionistas.
Se você já gosta de um bom café ou de um chá quentinho, saiba que sua rotina pode estar fazendo mais por você do que você imagina. O segredo, como em quase tudo na vida, parece estar na constância e no prazer de apreciar cada xícara.