Na noite de quarta-feira, 29 de janeiro de 2025, um grave acidente aéreo ocorreu sobre o Rio Potomac, em Washington, D.C., quando um jato comercial colidiu no ar com um helicóptero militar. O avião, um Bombardier CRJ700 operado pela PSA Airlines sob a bandeira da American Eagle, transportava 60 passageiros e quatro tripulantes e estava em aproximação final ao Aeroporto Nacional Ronald Reagan. Já o helicóptero, um Sikorsky UH-60 Black Hawk do Exército dos Estados Unidos, levava três militares a bordo.
A colisão aconteceu por volta das 21h (horário local). De acordo com registros de áudio da torre de controle, cerca de 30 segundos antes do impacto, um controlador perguntou à tripulação do helicóptero se eles tinham o jato em vista e orientou para que passassem atrás da aeronave comercial. No entanto, não houve resposta registrada do helicóptero antes da colisão.
Testemunhas relataram ter visto um clarão branco no céu seguido de uma explosão no ar antes dos destroços caírem no rio Potomac. Equipes de resgate foram mobilizadas imediatamente, enfrentando condições desafiadoras devido ao frio intenso, ventos fortes e presença de gelo na água. Até o momento, foram confirmadas pelo menos 19 mortes, e as operações de busca continuam para localizar possíveis sobreviventes.
Entre as vítimas confirmadas estão os renomados patinadores artísticos russos Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, que estavam a bordo do voo.
Diante do acidente, todas as decolagens e pousos no Aeroporto Nacional Ronald Reagan foram suspensos, e uma investigação conjunta entre a Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) foi iniciada para apurar as causas da tragédia.
O presidente Donald Trump foi informado sobre o acidente e expressou suas condolências às famílias das vítimas, agradecendo o esforço das equipes de resgate. Em declaração oficial, afirmou: “Que Deus abençoe suas almas. Obrigado pelo trabalho incrível realizado por nossos primeiros socorristas”. Em sua rede social, Trump também questionou como esse acidente poderia ter ocorrido, sugerindo que era uma situação que deveria ter sido evitada.
A American Airlines disponibilizou uma linha direta para familiares dos passageiros afetados e afirmou estar cooperando totalmente com as autoridades na investigação do acidente.
Este trágico evento traz à memória o acidente de 1982, quando o voo 90 da Air Florida caiu no Rio Potomac logo após a decolagem, resultando na morte de 78 pessoas. As investigações buscarão esclarecer as circunstâncias dessa nova colisão e implementar medidas para evitar incidentes semelhantes no futuro.