O governo do Reino Unido está pressionando o TikTok e outras redes sociais a remover vídeos que glorificam direção perigosa e impedir que seus algoritmos ampliem o alcance desse tipo de conteúdo.

A cobrança ganhou força após uma colisão no nordeste da Inglaterra deixar sete pessoas mortas, entre elas dois policiais e cinco jovens. O acidente envolveu um carro que trafegava na contramão.

As autoridades, no entanto, ressaltam que não há evidências de que as atividades ocorridas na noite do acidente tenham sido gravadas com a intenção de publicação no TikTok.

Dois policiais e cinco jovens morreram

Os policiais Matthew Blades, de 37 anos, e Tom Clough, de 38, morreram no sábado depois que um Volkswagen atingiu o veículo policial em uma estrada próxima a Middlesbrough.

Os cinco ocupantes do outro automóvel, com idades entre 17 e 23 anos, também morreram no local.

O caso ampliou o debate no país sobre vídeos publicados em redes sociais mostrando motoristas realizando manobras perigosas deliberadamente.

Perfil atribuído a jovem morto tinha vídeos de direção perigosa

Uma conta no TikTok que se acredita pertencer a Makai Saddington, de 18 anos, um dos jovens mortos na colisão, havia publicado anteriormente vídeos que aparentemente mostravam comportamentos perigosos ao volante.

O perfil foi posteriormente removido pela plataforma.

A Polícia de Cleveland, responsável pela investigação do acidente, afirmou que até agora não encontrou evidências de que imagens das atividades ocorridas pouco antes da colisão tenham sido produzidas para publicação no TikTok.

Governo cobra mudança nos algoritmos

O ministro britânico Luke Pollard afirmou que o governo entrou em contato com diferentes plataformas para exigir a retirada de conteúdos que celebram comportamentos perigosos nas estradas.

A preocupação não se limita à existência dos vídeos. Autoridades também querem que as redes sociais impeçam que seus algoritmos recomendem e ampliem o alcance desse material.

Segundo Pollard, as plataformas conhecem o funcionamento de seus sistemas e sabem que determinados usuários produzem conteúdos extremos em busca de visualizações, seguidores e, em alguns casos, retorno financeiro.

Governo classifica vídeos como comportamento vergonhoso

Representantes do governo britânico fizeram críticas duras à divulgação de imagens que transformam infrações de trânsito em entretenimento.

Uma porta-voz de Downing Street classificou a exaltação da direção perigosa para vídeos como algo absolutamente vergonhoso.

O governo também declarou apoio à atuação da Ofcom, agência reguladora de mídia do Reino Unido, contra plataformas que deixarem de cumprir suas obrigações previstas na legislação de segurança on-line.

TikTok diz que proíbe conteúdos de direção perigosa

O TikTok afirma que suas regras proíbem conteúdos capazes de provocar danos físicos significativos, incluindo vídeos que promovam direção perigosa.

A empresa declarou que utiliza moderação humana, sistemas automatizados de detecção e denúncias de usuários para identificar e remover publicações que glorifiquem violência ou atividades criminosas.

Segundo a plataforma, entre janeiro e março deste ano, 99,1% dos conteúdos removidos por violações relacionadas a comportamento violento e criminoso foram retirados antes de receber denúncias.

Irlanda também registra mortes e aumento de casos

A preocupação com a tendência também chegou à Irlanda.

No início de agosto, cinco adolescentes morreram depois que um automóvel trafegou na contramão de uma rodovia no condado de Kildare e bateu de frente com outro veículo.

Quatro pessoas que estavam no segundo carro ficaram feridas, incluindo uma criança de sete anos.

Após o acidente, um comitê parlamentar irlandês convidou o TikTok para discutir como a empresa enfrenta conteúdos que exaltam atividades ilegais.

A plataforma recusou o convite naquele momento, citando a existência de uma investigação policial e de uma apuração separada conduzida pelo órgão regulador de mídia do país.

Casos de motoristas na contramão aumentaram 32%

Segundo dados citados pela emissora irlandesa RTÉ, foram registrados 62 casos de motoristas trafegando na contramão em rodovias da Irlanda neste ano.

O número representa um crescimento de 32% em comparação com o mesmo período do ano anterior.

O aumento reforçou a pressão para que redes sociais expliquem como identificam, limitam e removem conteúdos que transformam comportamentos de alto risco em vídeos de entretenimento.

Especialista diz que perigo virou conteúdo

Para Mary Aiken, professora de ciberpsicologia da Capital Technology University, nos Estados Unidos, as redes sociais adicionaram uma nova dimensão à direção imprudente.

Segundo ela, curtidas, visualizações e seguidores podem funcionar como recompensas imediatas para quem publica comportamentos extremos, enquanto a gravação do ato pode diminuir a percepção do risco real.

Com a sequência de mortes e o aumento de episódios envolvendo motoristas na contramão, autoridades britânicas e irlandesas ampliaram a cobrança para que plataformas digitais deixem de recomendar conteúdos que glorifiquem infrações perigosas.