Nem parecia o mesmo River Plate que vinha tropeçando no futebol argentino. Na estreia pelo Mundial de Clubes, o time de Marcelo Gallardo resolveu deixar os problemas de casa de lado, botou intensidade logo de cara e venceu o Urawa Reds por 3 a 1, sem sustos reais e com uma atuação que, apesar de alguns vacilos, passou longe de ser preocupante.
O River entrou ligado, com a típica pegada de quem sabe que não dá pra brincar em estreia de Mundial. Sebastián Driussi já começou mostrando serviço, acertando o poste com um chute de fora da área e deixando claro que o time argentino não estava ali pra passeio. A marcação do Urawa até tentou segurar o ímpeto, mas com Facundo Colidio e Franco Mastantuono acelerando pelas pontas, ficou difícil conter o volume de jogo.
O resultado veio cedo. Aos 12 minutos, Marcos Acuña apareceu com liberdade pela esquerda, foi até a linha de fundo e cruzou na medida para Colidio, que se antecipou bonito e abriu o placar de cabeça. O gol foi o calmante que o River precisava para afastar qualquer nervosismo de estreia.
Mas como nem tudo são flores, o time argentino acabou tirando o pé depois do gol. O River baixou a rotação e deu espaço para o Urawa crescer. Os japoneses, que mal conseguiam passar do meio-campo no começo, começaram a encontrar brechas e ameaçaram o empate nos minutos finais da primeira etapa. O sinal de alerta estava ligado.
Na volta do intervalo, o River resolveu não dar chance ao azar. Logo no primeiro minuto, um presente da zaga japonesa: o zagueiro Hoibraten tentou recuar para o goleiro, mas acabou deixando a bola limpa para Driussi, que só teve o trabalho de empurrar para o fundo da rede e ampliar a vantagem.
O problema é que a alegria durou pouco. No mesmo lance do gol, Driussi sentiu e precisou sair machucado, deixando o técnico Marcelo Gallardo com mais uma dor de cabeça pra administrar. E como se não bastasse, o Urawa voltou a ganhar um sopro de esperança.
Depois de um pênalti infantil cometido por Acuña numa dividida dura pela direita, Yusuke Matsuo bateu com categoria, deslocou Armani e diminuiu. O 2 a 1 trouxe tensão para os minutos seguintes. O time japonês tentou empurrar o River para trás e flertou com o empate, mas a reação parou por aí.
Quando o Urawa parecia que ia crescer, veio a ducha de água fria definitiva. Em cobrança de escanteio, Maxi Meza subiu sozinho no primeiro pau e cabeceou firme, sacramentando o 3 a 1 e devolvendo o controle total da partida ao River Plate.
Com os três pontos na mão, os argentinos agora respiram um pouco mais aliviados no Grupo que ainda tem Internazionale e Monterrey. O próximo desafio dos Millonarios é justamente contra os mexicanos, no domingo, às 22h. Já o Urawa tenta se recuperar diante dos italianos no mesmo dia.
Pra um time que chegou ao Mundial cercado de desconfiança, o River Plate deu uma boa resposta. Não foi uma exibição perfeita, mas suficiente pra mostrar que, pelo menos no torneio internacional, a crise ficou no aeroporto.