O Vaticano confirmou na manhã desta segunda-feira (21) a morte do Papa Francisco, aos 88 anos. O falecimento ocorreu às 7h35 (horário da Itália), data que coincide com a celebração da Segunda-feira do Anjo no calendário litúrgico. A notícia comoveu milhões de fiéis ao redor do mundo e deu início a uma série de protocolos solenes seguidos pela Igreja Católica sempre que o cargo de líder da Santa Sé fica vago.
O cardeal Kevin Farrell foi o responsável por anunciar oficialmente a morte do pontífice, em uma declaração feita diretamente da Capela da Casa Santa Marta, onde residia Francisco. O religioso destacou a trajetória do Papa como um exemplo de humildade, caridade e dedicação ao Evangelho.
Ritos no Vaticano: o que acontece agora
Com a morte do Papa, a Igreja entra no período conhecido como sé vacante, em que o trono papal permanece vago até a eleição de um novo pontífice. O responsável por comandar a transição é o Camerlengo, cardeal designado para cuidar da administração temporária do Vaticano. Ele valida oficialmente a morte, lacra os aposentos papais e organiza os eventos fúnebres e o Conclave.
O corpo do Papa Francisco será transferido para a Basílica de São Pedro, onde será velado inicialmente em cerimônia reservada a cardeais e membros da Cúria Romana. Depois, o velório será aberto ao público por um período de três a cinco dias, recebendo milhares de fiéis que desejam se despedir.
A tradicional Missa de Réquiem será celebrada na Praça de São Pedro, presidida pelo decano do Colégio dos Cardeais. A cerimônia costuma reunir chefes de Estado, líderes religiosos e representantes de diversos países. Após a missa, o Papa será sepultado nas Grutas Vaticanas, sob a própria Basílica, em um caixão composto por três camadas: madeira de cipreste, zinco e outra de madeira, contendo documentos e objetos pessoais do pontífice.
Homenagens de todo o mundo
Pouco após a confirmação da morte, líderes mundiais se manifestaram com pesar. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, publicou em suas redes sociais:
“Hoje o mundo chora o falecimento de Papa Francisco. Inspirou milhões de pessoas, muito além da Igreja Católica, com a sua humildade e o seu puro amor pelos menos afortunados. Que possam encontrar conforto na ideia de que o legado do Papa Francisco continuará a nos guiar todos em direção a um mundo mais justo, pacífico e compassivo.”
O primeiro-ministro da Espanha, Pedro Sánchez, também expressou sua homenagem:
“Lamento o falecimento do Papa Francisco. Seu compromisso com a paz, a justiça social e os mais vulneráveis deixa um legado profundo. Descanse em paz.”
As mensagens de solidariedade continuam a chegar ao Vaticano de todas as partes do mundo, refletindo o impacto global do pontificado de Francisco, marcado pela proximidade com os pobres, diálogo inter-religioso e atenção às causas ambientais e sociais.
Conclave e os cardeais brasileiros
O próximo passo será o Conclave, reunião realizada na Capela Sistina com a presença de todos os cardeais com menos de 80 anos. São eles que escolhem, por votação secreta, o novo Papa. O processo deve ocorrer entre 15 e 20 dias após a morte do pontífice, conforme prevê a tradição.
Ao todo, 138 cardeais estão aptos a participar da eleição, entre eles sete brasileiros:
- Dom Sérgio da Rocha (65 anos) – Arcebispo de Salvador e Primaz do Brasil
- Dom Jaime Spengler (64 anos) – Arcebispo de Porto Alegre e presidente da CNBB
- Dom Odilo Pedro Scherer (75 anos) – Arcebispo de São Paulo
- Dom Orani João Tempesta (74 anos) – Arcebispo do Rio de Janeiro
- Dom Paulo Cezar Costa (57 anos) – Arcebispo de Brasília
- Dom João Braz de Aviz (77 anos) – Arcebispo emérito de Brasília
- Dom Leonardo Ulrich Steiner (74 anos) – Arcebispo de Manaus
A presença de representantes do Brasil no Conclave reforça a importância do país na Igreja, já que a nação possui a maior população católica do mundo.
O novo Papa deverá obter pelo menos dois terços dos votos. Enquanto não há decisão, a chaminé da Capela Sistina solta fumaça preta. A eleição é confirmada com a saída da fumaça branca, símbolo de que a Igreja tem um novo líder.