Jerry Hicks, um carpinteiro de longa data da pequena cidade de Banner Elk, na Carolina do Norte, viveu um daqueles momentos que parecem lenda urbana. Ao encontrar uma nota de 20 dólares no chão, decidiu usar o dinheiro para comprar uma raspadinha. E foi exatamente essa decisão impulsiva que transformou completamente sua vida.
Sem muito planejamento, Hicks escolheu uma raspadinha diferente da que costumava comprar. A que ele queria não estava disponível, então ele foi de “Extreme Cash”, só por experimentar. E deu certo. Ele ganhou o prêmio principal, contrariando uma probabilidade absurda: 1 em 2.017.650.
Com o prêmio milionário na mão, Hicks fez o que muitos sonham: se aposentou depois de 56 anos de trabalho. E decidiu também ajudar financeiramente seus filhos, garantindo que todos possam aproveitar a nova fase com mais tranquilidade. Mesmo com o prêmio, ele seguiu valorizando o essencial, nada de luxo ou ostentação.
Entre suas primeiras ações, ele quis apenas três coisas: um jantar comemorativo no Golden Corral, dividir a alegria com a família e curtir a vida com paz e gratidão. Simples assim.
Na hora de receber o prêmio, ele escolheu o valor à vista: 600 mil dólares de uma vez só. Após os impostos, ficou com 429.007 dólares limpos, prontos pra usar como quisesse. A opção por não esperar as parcelas anuais foi uma forma de garantir mais liberdade e agilidade pra realizar seus planos.
A história de Hicks é daquelas que mexem com o imaginário. Mostra que, às vezes, um pequeno acaso pode virar uma virada de vida completa. Ele achou 20 dólares no chão. Comprou uma raspadinha. E agora está aposentado, tranquilo e com a conta cheia. Tudo graças a uma escolha que parecia qualquer outra.
