O Palmeiras está nas quartas de final do Mundial de Clubes, e com um gostinho especial: venceu o Botafogo por 1 a 0 na prorrogação, graças a um golaço de Paulinho, e devolveu a eliminação sofrida na Libertadores de 2024. Nada como resolver pendências no campo.
Apesar de ter dominado boa parte do jogo, o time alviverde encontrou um Botafogo disposto a repetir sua receita tradicional: esperar atrás e tentar aproveitar o erro alheio. A primeira etapa teve esse cenário, com o Palmeiras mandando no meio-campo, mas sem transformar isso em chances reais. Vitor Roque teve uma oportunidade aos nove minutos, mas deixou a bola escapar e facilitou a vida da zaga carioca. Depois disso, só Richard Ríos fez a torcida palmeirense se animar antes do intervalo, com um chute que John desviou pela linha de fundo.
Do outro lado, o Botafogo só apareceu com algum perigo aos 42, quando Marlon Freitas fez uma boa jogada individual, mas finalizou mal. Foi o suficiente para acordar o time e a torcida, que até então pareciam em modo soneca.
No segundo tempo, o jogo ficou mais interessante. Em cinco minutos, três finalizações no alvo. Estêvão testou o goleiro John logo de cara, e Artur respondeu para o Botafogo. Depois, o próprio Estêvão até marcou no rebote, mas o VAR anulou por impedimento no início da jogada. Aí o ritmo caiu de novo.
Aos 18 minutos, Abel Ferreira mexeu no time: saíram Vitor Roque e Estêvão (que saiu claramente irritado, talvez pela chance de se despedir em campo com um gol), e entraram Paulinho e Luighi. Renato Paiva também trocou peças, tentando dar fôlego novo ao Botafogo, mas nada de gol.
O goleiro John ainda salvou o time carioca aos 27, em cabeçada de Maurício após cruzamento rasteiro de Piquerez. Foi daqueles lances que fazem goleiro parecer super-herói, mas a sorte dele não duraria até o fim.
Na prorrogação, com Paulinho jogando além do que o departamento médico recomendava, Abel apostou alto, e ganhou. Aos 10 minutos, o camisa 10 pegou a bola na direita, fez fila na defesa botafoguense e finalizou com estilo. A bola ainda desviou em Barboza antes de morrer no fundo da rede. Um golaço para tirar o grito da garganta palmeirense.
Depois do gol, Paulinho saiu ovacionado e Micael entrou. O Botafogo, na base do desespero, tentou empatar. Vitinho teve a melhor chance, mas parou em Weverton. Ainda deu tempo de Gustavo Gómez ser expulso após se enroscar com Barboza, e deixar o Palmeiras com um a menos nos últimos minutos.
Mesmo com um homem a menos e o Botafogo pressionando, o time de Abel segurou o resultado e garantiu a vaga nas quartas. Agora, é esperar por Benfica ou Chelsea.
Já o Botafogo se despede mais cedo do que gostaria e sem muito do que se orgulhar desta vez.