Uma dieta vegana com baixo teor de gordura ajudou adultos com sobrepeso a perderem cerca de 6 kg em quatro meses. Além da redução do peso, a alimentação baseada em vegetais diminuiu a gordura corporal e melhorou a resposta do organismo à insulina. Os dados pertencem a um ensaio clínico publicado na revista científica JAMA Network Open.
O estudo acompanhou 244 adultos com idades entre 25 e 75 anos, índice de massa corporal (IMC), entre 28 e 40 e sem diagnóstico de diabetes. Os participantes foram divididos em dois grupos de 122 pessoas: o primeiro adotou a dieta vegana por 16 semanas, enquanto o segundo manteve a rotina alimentar habitual. Ambos mantiveram seus níveis normais de atividade física e o uso de medicamentos.
Ao final do período, os participantes que seguiram o plano vegetal perderam em média 6,4 kg, contra 0,5 kg do grupo de controle.
Como funcionou a dieta do estudo
O modelo alimentar testado no ensaio clínico contou com diretrizes específicas de preparo e acompanhamento:
- Restrição animal: Exclusão total de carnes, peixes, ovos e laticínios.
- Base do cardápio: Consumo focado em verduras, legumes, frutas, grãos e leguminosas (como feijões e lentilhas).
- Baixo teor de gordura: Apenas 10% das calorias diárias vieram de gorduras, com orientação para evitar óleos adicionados.
- Sem contagem de calorias: Não houve meta ou limitação de calorias e carboidratos; os alimentos permitidos podiam ser consumidos livremente.
- Suplementação e suporte: Os voluntários receberam suplementação diária de vitamina B12 (500 microgramas) e participaram de aulas de nutrição e culinária semanais.
Por que a alimentação vegetal promoveu a perda de peso?
Mesmo sem uma meta para reduzir porções, o grupo vegano diminuiu a ingestão calórica de forma espontânea, caindo de uma média diária de 1.834 para 1.344 calorias. A explicação dos cientistas está na menor densidade energética das fibras e vegetais, que oferecem maior volume de comida com menos calorias.
A pesquisa também apontou um aumento no efeito térmico dos alimentos a energia utilizada pelo corpo para digerir a refeição, que cresceu 14,1% no grupo que seguiu o plano vegetal em comparação ao grupo de controle.
Impacto na gordura corporal e na insulina
Além da balança, a massa de gordura corporal do grupo vegano caiu em média 4,1 kg, com redução visível da gordura visceral (localizada na região abdominal). Os dados também mostraram melhora na sensibilidade à insulina, hormônio responsável pelo controle da glicose no sangue.
Apesar dos bons resultados, os autores ressaltaram limitações como o autorrelato das refeições, a duração curta de 16 semanas e a possibilidade de os voluntários já apresentarem maior interesse por hábitos saudáveis. Novos estudos de longo prazo serão necessários para avaliar a manutenção dos efeitos com o passar do tempo.