Em 2018, o Chelsea abriu o cofre e apostou pesado em Kepa Arrizabalaga. Foram € 80 milhões, uma quantia que fez do espanhol o goleiro mais caro da história. Na época, o clube londrino pagou a multa do então jovem de 23 anos junto ao Athletic Bilbao, esperando que ele fosse o sucessor ideal de Courtois. Sete anos depois, a história tem outro desfecho: Kepa está de malas prontas para o Arsenal, por um valor 13 vezes menor.
Segundo o The Athletic, o acordo com os Gunners está praticamente fechado. O Arsenal vai ativar a cláusula rescisória de menos de € 6 milhões (cerca de R$ 38 milhões), e Kepa já deu o “sim”. Aos 30 anos, ele vai disputar espaço com David Raya, que virou o titular absoluto de Arteta após desbancar Ramsdale, muito pela habilidade na saída de bola, algo que o treinador valoriza demais.
A passagem de Kepa pelo Chelsea nunca chegou perto de justificar o investimento. Na temporada 2018/19, sofreu 51 gols em 54 jogos. No ano seguinte, foram 58 gols em apenas 41 partidas, até virar figurinha carimbada no banco. De lá pra cá, a carreira virou um vaivém de empréstimos.
Na temporada passada, ele defendeu o Real Madrid, sem brilho. Antes disso, jogou pelo Bournemouth, onde também foi vazado com frequência: 43 gols sofridos em 35 jogos. A expectativa virou frustração e, hoje, o goleiro que custou uma fortuna sai quase de graça e ainda por cima para um rival local.
Se vai dar certo no Arsenal? Difícil prever. Mas uma coisa é certa: a trajetória de Kepa é daqueles casos clássicos de como o rótulo de “mais caro da história” pode pesar como uma âncora. E o Chelsea, que um dia apostou alto, agora só observa o goleiro atravessar Londres com uma bagagem cheia de altos e baixos e com muito a provar.