Hoje, 24 de junho, é comemorado o Dia Internacional do Leite, e nada melhor do que aproveitar a data para falar sobre esse alimento que faz parte da vida de muita gente, mas que ainda gera um monte de polêmicas.
Para começo de conversa, o leite é um dos alimentos mais consumidos no mundo: mais de 6 bilhões de pessoas, segundo a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura), não abrem mão de um copo de leite ou de seus derivados.
Mas aí vem a pergunta que não quer calar: leite é mesmo inflamatório? Faz mal? Atrapalha a dieta? Segundo o médico Danilo Almeida, pós-graduado em Nutrologia, a resposta é mais simples do que parece: “O leite é um alimento completo, cheio de benefícios e seguro para a maioria das pessoas saudáveis.”
Claro que existem exceções. Quem tem intolerância à lactose, por exemplo, sente desconforto porque o organismo não produz a enzima responsável por digerir a lactose. E há também casos de alergia à proteína do leite de vaca (APLV), uma condição que realmente ativa o sistema imunológico e pode causar inflamação. Mas fora esses grupos específicos, o leite não é o vilão que muita gente pinta.
Além de rico em cálcio, proteínas de alto valor biológico, vitaminas e minerais, o leite aparece em praticamente todos os guias alimentares pelo mundo. Só para citar um exemplo, a American Heart Association recomenda até três porções diárias de laticínios com baixo teor de gordura.
O médico destaca ainda que, se alguém percebe alguma diferença ao tirar o leite da dieta, é sinal de que algo precisa ser investigado. Pode ser desde uma simples intolerância até um desequilíbrio da microbiota intestinal. Por isso, o ideal é sempre procurar orientação de um profissional antes de fazer mudanças drásticas na alimentação.
E para acabar de vez com as dúvidas, o Dr. Danilo listou 12 mitos e verdades sobre o consumo do leite:
- Leite é fonte de cálcio e proteínas?
Verdade. O corpo absorve bem o cálcio do leite e ele ainda é rico em proteínas de qualidade. - Adultos saudáveis podem tomar leite?
Verdade. Não existe contraindicação geral, a não ser nos casos já citados. - Leite faz bem para os ossos?
Verdade. Principalmente por conta do cálcio, fósforo e da vitamina D (nas versões enriquecidas). - Intolerantes à lactose precisam cortar o leite?
Mito. Existem versões zero lactose e alternativas como bebidas vegetais enriquecidas. - Leite provoca excesso de muco?
Mito. Não há prova científica disso para pessoas saudáveis. - Leite fortalece a imunidade das crianças?
Verdade. Ele ajuda no desenvolvimento das defesas do corpo. - Leite é inflamatório?
Mito. Só em quem tem sensibilidade específica. No geral, o efeito é positivo. - Leite causa acne?
Mito. Estudos são inconclusivos. Pode haver relação em casos de consumo excessivo, mas não é uma regra. - Leite está cheio de hormônios?
Mito. No Brasil, o uso de hormônios para aumentar a produção de leite em vacas é proibido. - Leite atrapalha a perda de peso?
Mito. Pode até ajudar na saciedade. Tirar da dieta sem motivo pode fazer mal. - Leite aumenta risco de problemas cardiovasculares?
Mito. Especialmente nas versões com baixo teor de gordura, não há evidência disso. - Leite prejudica os rins?
Mito. Quando consumido com moderação, ele até faz bem para a saúde óssea e renal.
A conclusão? Se você é saudável e não tem nenhuma restrição específica, pode continuar tomando seu leite sem culpa.