Na hora de adoçar um chá, um suco ou aquela receitinha caseira, muita gente fica na dúvida: mel ou açúcar, qual é mais saudável? Embora ambos sejam fontes de açúcares simples e precisem ser consumidos com moderação, existe uma diferença importante entre eles.
O mel é um alimento natural produzido pelas abelhas a partir do néctar das flores. Ele tem um leve diferencial: contém pequenas quantidades de vitaminas e minerais, como potássio e vitamina C, além de compostos antioxidantes. Já o açúcar refinado é basicamente sacarose pura, sem qualquer valor nutricional.
E o índice glicêmico?
Segundo especialistas, o mel tem índice glicêmico médio, enquanto o açúcar possui um índice alto. Isso significa que o mel tende a causar um aumento um pouco mais lento da glicose no sangue, o que é levemente melhor para o controle glicêmico. Mas isso não quer dizer que ele está liberado sem limites, viu?
Qual tem mais calorias?
Surpreendentemente, o açúcar refinado tem menos calorias do que o mel. Em média, uma colher de sopa de açúcar tem cerca de 80 kcal, enquanto a mesma quantidade de mel tem cerca de 95 kcal. Mas como o mel adoça mais, é comum usar uma quantidade menor.
Quando evitar o mel?
Apesar de ser mais natural e nutritivo, o mel deve ser evitado por crianças menores de um ano, devido ao risco de botulismo, e também por pessoas com diabetes, a não ser sob orientação profissional.
A dose recomendada gira entre 5g (1 colher de chá) a 15g (1 colher de sopa) por dia, sempre dentro de uma dieta equilibrada. O exagero de qualquer tipo de açúcar pode levar ao ganho de peso e aumento da glicose no sangue.
Em resumo: entre mel ou açúcar, o mel é ligeiramente mais vantajoso do ponto de vista nutricional, mas o segredo está na moderação.