O Palmeiras começou o Mundial daquele jeito que o torcedor já conhece: tensão, pouca criatividade e um primeiro tempo que parecia teste de paciência. Mas bastou o intervalo para o time de Abel Ferreira mudar a postura, colocar intensidade de verdade em campo e garantir uma vitória por 2 a 0 sobre o Al Ahly. Primeiros três pontos na conta e liderança provisória no Grupo A.
Na primeira metade do jogo, o time brasileiro parecia mais preocupado em não levar susto do que em atacar. Abel armou o time com linhas baixas, bloqueando espaços e evitando qualquer chance de contra-ataque dos egípcios. Deu certo na defesa: Weverton mal sujou o uniforme. Só que, ofensivamente, o Palmeiras foi praticamente nulo.
A única chegada de real perigo veio com Estêvão, que fez bela jogada individual pela direita, deixou o marcador perdido e finalizou de canhota, raspando a trave. Fora isso, o que chamou mais atenção foi o lance tenso envolvendo Raphael Veiga. O meia chegou forte numa dividida e viu o árbitro inglês Anthony Taylor levantar o vermelho direto. A sorte é que o VAR entrou em ação, Taylor revisou e acabou trocando o cartão por um amarelo. O susto ficou nisso.
No segundo tempo, o cenário mudou completamente. Abel mexeu bem: tirou Veiga, colocou Maurício para dar mais mobilidade ao meio-campo, e lançou Flaco López para comandar o ataque. A mudança de postura foi nítida. O Palmeiras passou a jogar no campo adversário, pressionou com e sem a bola e, logo de cara, encontrou o primeiro gol.
O lance veio após cobrança de escanteio. A defesa do Al Ahly se enrolou toda e o atacante Abou, artilheiro do time egípcio, acabou desviando contra o próprio patrimônio. Gol contra, mas que vale igual na contagem.
Com a vantagem no placar, o Verdão ficou mais solto e aumentou a pressão. Não demorou para o segundo gol sair. Maurício puxou um contra-ataque em velocidade, deixou a defesa adversária perdida e encontrou Flaco López. O argentino ganhou na corrida, driblou o marcador e finalizou com precisão, tirando do goleiro.
Logo depois do segundo gol, o jogo precisou ser interrompido por alerta de tempestade. Quando a partida recomeçou, o Palmeiras manteve o controle, administrou bem a vantagem e ainda teve chance de fazer o terceiro. Não conseguiu, mas também não passou sufoco.
Com o resultado, o Palmeiras agora lidera o Grupo A e aguarda o desfecho do duelo entre Inter Miami e Porto para saber como fica a situação antes da última rodada. O próximo compromisso é justamente contra os norte-americanos. Depois de um início sonolento, o time acordou. Melhor assim, porque em Mundial, vacilo custa caro.