O novo formato do Mundial de Clubes da Fifa estreia com tudo em 2025, e quem achou que a fase de grupos seria só aquecimento vai ter que rever os planos. Com 32 times espalhados pelos quatro cantos do planeta, o torneio já começa com duelos dignos de final e os brasileiros não ficaram de fora das encrencas.
Botafogo, por exemplo, caiu numa verdadeira armadilha. O time estreia contra o Seattle Sounders, mas depois encara simplesmente o Paris Saint-Germain, atual campeão da Champions, e fecha contra o Atlético de Madrid, que não é conhecido por fazer carinho em ninguém. Se sair dessa, merece até carimbo de herói.
Já o Palmeiras estreia contra o Porto, e o jogo tem tudo para ser tenso. Dois clubes acostumados a disputar títulos, técnicos com mentalidade vencedora e elencos fortes. Mas o que todo mundo quer ver mesmo é o confronto com o Inter Miami, de Lionel Messi, Luis Suárez, Busquets e Jordi Alba. O Verdão até pode ser favorito tecnicamente, mas enfrentar essa galera com torcida americana empolgada não vai ser passeio no parque.
Falando em passeio que promete não ser nada tranquilo, o Flamengo terá um pepino gigante pela frente: o Chelsea. O time inglês pode ter ficado fora da elite europeia, mas ainda nada de braçada em investimento. Além disso, o jogo marca o reencontro do volante Jorginho com seu ex-clube. Antes disso, os cariocas enfrentam o Espérance, da Tunísia, mas é contra os Blues que o bicho vai pegar.
E tem mais brasileiro entrando em campo em jogo grande: o Fluminense estreia contra o Borussia Dortmund, vice da Champions em 2023/24 e agora tentando reencontrar o bom futebol com Niko Kovac no comando. O Flu, invicto há seis partidas, sabe que não pode vacilar logo na largada.
O torneio começa oficialmente com Inter Miami x Al Ahly no sábado (14), e o palco será o Hard Rock Stadium, em Miami. É Messi abrindo a competição em casa, com status de anfitrião de luxo. A ideia da Fifa com esse novo Mundial é transformar o torneio numa verdadeira Copa do Mundo de clubes, e a estreia tem tudo para embalar esse clima.
Outros confrontos que prometem arrepiar: PSG x Atlético de Madrid, um duelo de estilos completamente opostos entre Luis Enrique e Diego Simeone, e Bayern de Munique x Boca Juniors, um clássico entre gigantes de continentes diferentes, com Harry Kane e Cavani liderando os ataques.
A lista ainda tem Juventus x Manchester City, confronto que fecha a fase de grupos no dia 26. Haaland, Rodri e companhia encaram a tradição da Velha Senhora, com o detalhe de que o jogo será em Orlando, ou seja, com torcida americana inflamada por conta dos astros em campo.
Com quase 1 bilhão de dólares em premiação e jogos de altíssimo nível logo na primeira fase, o novo Mundial já mostrou que não veio para brincadeira. E se os brasileiros quiserem seguir sonhando com o título, vão precisar mostrar força desde o primeiro apito. Porque nesse Mundial, não tem jogo morno nem tempo para respirar.